Molto prima che Città del Messico avesse una scena di cocktail, c'erano le cantinas — stanze strette con banconi in marmo dove una birra o un bicchierino di tequila arriva ancora con un piatto di qualcosa di salato e gratuito, senza fare domande. Alcune delle originali, alcune che versano birra da prima della Rivoluzione Messicana, sono ancora in piedi nel Centro Histórico e nei suoi dintorni, porte aperte, domino che risuonano, camerieri che si muovono veloci tra i tavoli. Questa è l'ora di andare a trovarle.
La cantina è un tipo specifico di stanza, non solo un vecchio bar. Storicamente erano spazi maschili, solo contanti, per lavoratori, annessi a un negozio di alimentari o ferramenta all'angolo; la maggior parte ha da tempo aperto le porte a tutti, ma le ossa restano — banconi lunghi, sedie dure, una cucina che esiste principalmente per far arrivare le botanas gratis. Quello che segue è raggruppato per ciò che conta davvero quando pianifichi una serata: quali stanze sono le vere veterane, quali sono le vetrine lucidate, quali sono costruite per assorbire un gruppo di dieci, e quali sono i locali di quartiere più tranquilli, migliori per due o tre persone.
Le Stanze Più Antiche della Città
Cantina La Peninsular (Centro Histórico) ha aperto nel 1872 ed è generalmente considerata la cantina più antica ancora in attività in città — il precedente pretendente a quel titolo, El Nivel, ha chiuso nel 2008 quando l'UNAM ha preso il suo edificio. La Peninsular ha una sala spaziosa che è davvero comoda per gruppi, e nei fine settimana la folla tende a essere più di famiglie che di bevitori accaniti. È un locale da $: birra o tequila con giri di botanas gratis costano circa 150–250 MXN a persona, quindi un tavolo di quattro può mangiare e bere per un paio d'ore senza danni gravi al budget.
Cantina Tío Pepe (Centro Histórico) le sta subito dietro storicamente, attiva dal 1869 sotto un nome precedente prima di diventare Tío Pepe nel 1912 — rendendola uno dei locali più antichi gestiti ininterrottamente nel centro, anche se il nome attuale è un po' più giovane dell'attività stessa. Gestisce bene gruppi piccoli e medi ma è chiusa la domenica, quindi mettilo in conto in un itinerario di fine settimana. Aspettati prezzi da $, circa 150–250 MXN a persona.
El Gallo de Oro (Centro Histórico) è aperto dal 1874, rendendolo una delle cantinas con licenza più antiche della capitale e, notevolmente, un vero rifugio letterario piuttosto che uno costruito artificialmente — un contrasto utile se stai anche facendo tappa nei locali più turistici di questa lista. È adatto a gruppi piccoli e medi ma si riempie in fretta e non funziona con la cultura della prenotazione, quindi arriva prima che la sala si riempia. Budget $, circa 150–250 MXN a persona.
Le Vetrine del Centro
Bar La Ópera (Centro Histórico) è il sopravvissuto più noto del genere — fondato nel 1876 e trasferito all'attuale indirizzo nel Centro nel 1895 — ed è la fermata più sicura per un lettore che ha tempo solo per una cantina in tutto il viaggio. Accetta sia gruppi che walk-in senza una rigida politica all'ingresso, anche se nelle ore di punta di pranzo e cena c'è una vera attesa, quindi o vai presto o sii pronto a startene al bancone. Si colloca su $$, con portate principali e bevande che costano circa 250–450 MXN a persona, un passo avanti rispetto alle cantinas dive ma comunque lontano dall'essere costoso.
Bar Mancera (Centro Histórico) è attivo dal 1912 in una villa di metà Ottocento, e gioca sull'estremità più raffinata e tranquilla dello spettro delle cantinas — una scelta utile per un lettore che vuole la patina senza il rumore di una dive. Accetta comodamente gruppi. I prezzi sono $$, circa 250–400 MXN a persona.
Costruite per una Folla
Tre locali in questa lista sono esplicitamente progettati per assorbire un gruppo grande e rumoroso senza che nessuno aspetti una prenotazione.
Salón Corona (Bolívar) (Centro Histórico) è la filiale di punta di una catena che iniziò nel 1928 vendendo tortas di stufato prima di aggiungere la birra alla spina al menu — usa questo specifico indirizzo del Centro, non le filiali più nuove sparse per la città, poiché la storia e la sala appartengono solo a questo. Non accetta prenotazioni e ha un'etica del 'vieni come sei' costruita sul ricambio, rendendola una delle prenotazioni di gruppo più facili di questa lista. Budget $, con birra alla spina e tacos de guisado a 150–250 MXN a persona.
Salón Tenampa (Garibaldi) è aperto dal 1925 ed è, più o meno, il luogo di nascita della cultura mariachi-e-cantina che definisce oggi Plaza Garibaldi. È rumoroso, festoso e davvero costruito per celebrazioni e gruppi — ma vale la pena essere onesti che questo è il lato turistico del genere, non una dive con pavimento di segatura, e le spese per bevande più l'eventuale canzone mariachi si accumulano in fretta. Calcola $$, circa 250–500 MXN a persona una volta che hai dato la mancia a una o due bande.
Cantina La India (Centro Histórico) ha circa un secolo — ha festeggiato il centenario intorno al 2015 — ed è esplicitamente spaziosa e adatta a gruppi, con una folla notturna e una cultura del jukebox che la rende una delle migliori opzioni qui se porti più di quattro persone. È una sala da $, circa 150–250 MXN a persona.
Roma Norte e i Locali di Quartiere
Cantina Covadonga (Roma Norte) è una cantina di eredità spagnola risalente a metà del XX secolo ed è il classico ritrovo intellettuale di Roma Norte, con una grande sala aperta che gestisce bene i gruppi e tavoli da domino che sono la vera attrazione per gli abituali — aspettati di vedere partite serie in corso la maggior parte delle sere. Vale la pena segnalare: l'ingresso dalla strada è stato recentemente rifatto, cosa che ha attirato qualche lamentela locale per il cambiamento. È un locale da $, circa 150–250 MXN a persona.
Cantina Salón España (Centro Histórico) è attiva dal 1915 ed è conosciuta specificamente per il volume puro di botanas gratis che arrivano con un giro — se vuoi capire l'etichetta delle botanas gratis che definisce tutto questo genere, questa è la sala per farlo. Aperta tutti i giorni e accogliente verso i gruppi, è da $, circa 150–250 MXN a persona.
Cantina La Dominica (Centro Histórico, sul bordo residenziale) è attiva dagli anni '60 ed è una sala di quartiere informale e a bassa intensità — più adatta a un paio di persone che si aggiornano che a una grande festa. È la cantina 'ordinaria' di questa lista, utile per bilanciare i locali più grandiosi e ornati. Budget $, circa 120–200 MXN a persona.
La Potosina (Centro Histórico) è aperta dal 1890 ed è la sala più cruda e meno rifinita dal turismo di questa lista — stanze piccole che si adattano meglio a un gruppo piccolo o medio che a uno grande, e un vero contrappeso alle cantinas più lucidate sopra. Una regola ferma: è solo contanti, cosa che sorprende i visitatori più di qualsiasi politica all'ingresso. I prezzi sono $, circa 100–200 MXN a persona, contanti alla mano.
Come Funziona Davvero la Cantina
Alcune abitudini si ripetono in quasi tutti i locali di questa lista. Ordina una bevuta e di solito arriva un piattino di qualcosa senza che lo chieda — quella è la botana, ed è inclusa nel prezzo del giro, non un costo separato; più giri di solito significano più cibo, che è parte del motivo per cui le cantinas restano tra i migliori rapporti qualità-prezzo per mangiare e bere nel Centro. I camerieri nei locali più vecchi tendono a lavorare in fretta e si aspettano che tu sappia cosa vuoi; non aspettarti una lista di cocktail. I gruppi sono benvenuti quasi ovunque in questa lista, ma la cultura delle prenotazioni esiste a malapena — le eccezioni dove potresti aspettare sono le finestre di pranzo e cena più affollate al Bar La Ópera. Lasciare una mancia del 10–15% sul conto finale è standard.
Come Arrivare, Tempi e Budget
La maggior parte di queste cantinas si trova a pochi passi l'una dall'altra nel Centro Histórico, quindi un giro delle cantinas funziona bene a piedi una volta che sei nel quartiere; la stazione della metro Zócalo (Linea 2) ti mette a pochi isolati dalla maggior parte di esse, e Salón Tenampa è a una breve corsa più in là a Plaza Garibaldi, raggiungibile tramite la stazione Garibaldi–Lagunilla sulla Linea 8 o B. La Cantina Covadonga a Roma Norte è meglio raggiungibile in taxi, rideshare, o il corridoio Insurgentes/Metrobús piuttosto che a piedi dal Centro.
Il contante conta più qui che nella maggior parte dei bar più nuovi della città — La Potosina è solo contanti, e anche dove sono accettate le carte, dare la mancia e arrotondare è più facile con i pesos in mano. Mezzogiorno e prima serata sono le ore classiche delle cantinas; molti di questi locali servono il pranzo da oltre un secolo, e arrivare intorno alle 14-16 o dopo le 20 di solito evita il peggio delle code nei posti più affollati. Dal punto di vista del budget, un intero pomeriggio o serata in cui visiti due o tre cantinas — bevute, botanas, mance — di solito si aggira ben sotto i 1.000 MXN a persona, rendendo questo uno dei modi con il miglior rapporto qualità-prezzo per passare una serata nella capitale. Per una visione più ampia di cos'altro vale la pena fare tra un giro e l'altro, vedi la guida di Città del Messico, e se stai pensando di sistemarti vicino al Centro per un soggiorno incentrato sulle cantinas, inizia con la ricerca di hotel a Città del Messico.
